De Israëlische Oudheidkundige Dienst maakte eerder deze maand bekend dat archeologen in de industriële wijk Har Hotzvim in Jeruzalem tientallen stenen hebben gevonden van diverse afmetingen die dienden voor bouwprojecten in het einde van de Tweede Tempelperiode.
Het opgegraven gebied heeft een oppervlakte van 3500 vierkante meter en is slechts onderdeel van een gigantische steengroeve.
De stenen waren bestemd voor een van de vele bouwprojecten die begonnen onder Herodes de Grote (37 tot 4 voor Christus) en door zijn opvolgers werden voortgezet. Een van de belangrijkste is die van Herodes’ kleinzoon koning Herodes Agrippa I, die regeerde tussen 41 en 44 na Christus en een begin maakte met de bouw van de derde muur om de stad.
De meeste stenen waren circa 2,5 meter lang, 1,2 meter breed en 40 centimeter dik en hadden een gewicht van 2,5 ton. Stenen van dezelfde afmetingen bleken te zijn geplaatst als verharding van de pelgrimsweg, die voerde van het badwater Siloam naar de Tweede Tempel (536 voor Chr. – 70 na Chr.).
Ook zijn bij de opgravingen twee stenen vaten gevonden. Ze kunnen ter plekke geproduceerd zijn of naar de plek gebracht voor gebruik door de steenhouwers.
De oude steengroeve uit de Tweede Tempelperiode.
Een van de stenen vaten die niet ritueel verontreinigd kan worden.
Video en alle foto’s: Emil Aladjem, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Alfred Muller 