Israël is door een ongekende ramp getroffen. Dit had nooit mogen gebeuren en dit kón ook niet gebeuren, zo dacht iedereen. Het land heeft een sterk leger en de buitengrenzen zijn ondoordringbaar dankzij de modernste technologie en de waakzame militairen. En toch gebeurt het. Nu bevindt Israël zich in een van de grootste crises sinds zijn oprichting in 1948. De komende dagen blijkt of dit de allergrootste crisis wordt.
In de eerste plaats is de aanval van de islamitische terreurbeweging Hamas een ramp voor de getroffenen. Dat zijn de Israëlische burgers en soldaten die op brute wijze zijn vermoord, verwond of gegijzeld en hun familieleden. De overlevenden lopen diepe trauma’s op waar ze hun leven lang last van zullen houden.
Burgers
Ook mogen we de burgers in Gaza niet vergeten. Velen hebben geprobeerd de door de Hamas geregeerde kuststrook te ontvluchten. Maar het is niet gemakkelijk familieleden te verlaten en een land te vinden dat de Palestijnen op wil vangen. In de komende dagen staan de inwoners van Gaza bloot aan bombardementen. De leiders van Hamas bevinden zich in het buitenland of in tunnels diep onder de grond waar mogelijk ook Israëlische gijzelaars gevangen zitten. Het leger heeft dinsdag opnieuw opgeroepen de Gazastrook (via de grensovergang Rafah met Egypte) te verlaten.
Verder is het een ramp omdat Israël geen goede opties heeft. Omdat er geen goede opties zijn probeert premier Benjamin Netanyahu zijn regering te verbreden, zodat leiders van drie grote partijen de verantwoordelijkheid dragen.
Bemiddeling
Israël kan met bemiddeling van een derde partij – in het verleden was dat vaak Egypte – pogen te onderhandelen over de vrijlating van de gevangenen en van de meegenomen dode Israëliërs. De prijs die Hamas zal vragen is hoog: vrijlating van duizenden Palestijnse gevangenen – waaronder hen die veroordeeld zijn voor terreur. Hamas kan de onderhandelingen uitrekken, waardoor de organisatie de stress voor de ontvoerde Israëliërs verder verhoogt. Ook neemt Israël een veiligheidsrisico door terroristen vrij te laten, want een deel zal terug willen keren naar de oude job.
Een andere mogelijkheid is te proberen de gijzelaars te bevrijden. Dat is uiterst gecompliceerd en het is de vraag of het kan. Bij een bevrijdingspoging moet het leger precieze inlichtingen hebben waar ze zich bevinden. Het moet gijzelnemers uitschakelen, zodat ze de ontvoerden niet kunnen doden. Bovendien moet het leger dan de Gazastrook binnendringen. Soldaten sneuvelen dan en sommigen worden mogelijk ontvoerd.
Economie
Vanzelfsprekend is de oorlog een ramp voor de economie, die toch al was verzwakt door de nodeloze poging van de rechts-religieuze regering het juridisch systeem te veranderen. Het leger roept nu werkende mannen en vrouwen op de arbeidsmarkt te verlaten en zich als reservist te voegen bij hun eenheden. Raketten richten schade aan aan gebouwen, voertuigen, straten en landerijen. Toeristen proberen snel het land uit te komen of wie wil komen gaat de reis annuleren.
De ramp kan echter nog groter worden. Voor Israël is het belangrijk dat de door Iran gesteunde sjiitische Hezbollah in Libanon buiten de strijd blijft. Deze militie heeft raketten waarmee het heel Israël kan bestoken. Als Hezbollah die gebruikt, stort die militie het Midden-Oosten in een zware, verwoestende oorlog.
Foto top pagina: politie Israel.
Alfred Muller 