Archeoloog Mordechai Ehrlich heeft onlangs in het puin dat afkomstig is van de Tempelberg in Jeruzalem een zegelafdruk gevonden met de naam Yed(a)yah (zoon van) Asayahu. Het ging vermoedelijk om een functionaris van koning Josia.
De vondst kwam aan het licht bij het uitzeven van grond die in 1999 werd afgegraven van de Tempelberg omdat islamitische autoriteiten er een nieuwe moskee wilden bouwen. Ze lieten de aarde storten op een vuilnisbelt in de Kidronvallei.
Schatten
Professor Gabriel Barkay van de Bar Ilan Universiteit besloot het materiaal nauwkeurig te onderzoeken nadat het naar een andere plek was overgebracht. Het bleek vol archeologische schatten te zitten, waardoor wetenschappers hun kennis over de geschiedenis van deze heilige plaats aanzienlijk konden vergroten.
Dr. Anat Mendel-Geberovich en Zachi Dvira, deskundig op het gebied van oude handschriften, zeggen dat de nu gevonden zegeltekst „behorend tot Yed(a)yah (zoon van) Asayahu” luidt.
Vooraanstaande Israëlieten gebruikten dergelijke zegels om zakken of containers af te sluiten als ze die verzonden. De schrijfstijl verraadt dat het zegel dateert uit het einde van de Eerste Tempelperiode, dus het einde van de zevende eeuw voor Christus of begin van de zesde eeuw voor Christus.
Boekrol
Koning Josia gaf ongeveer 2600 jaar geleden bevel de tempel te restaureren. Nadat de bouwlieden een oude boekrol hadden gevonden realiseerde de vorst zich dat zijn volk straf wachtte. Een van de functionarissen die de opdracht kregen de Heere te raadplegen, was Asája. Het gaat hier volgens de onderzoekers van het Tempelbergsorteerproject zeer waarschijnlijk om dezelfde persoon als die het zegel noemt (2 Koningen 22).
In 586 of 587 voor Christus veroverden troepen van de Babylonische koning Nebukadnezar Jeruzalem. Gedurende de belegering gebruikten de bewoners van Jeruzalem de koninklijke opslagplaatsen waarin producten van granen, olie, wijn, honing en andere zaken werden bewaard. De openingen van containers waren afgesloten met een zegel van de functionaris die het pakhuis beheerde.
Foto’s: Het Tempelberg Sorteerproject aan de voet van de Scopusberg, in de buurt van de Kidronvallei. Beeld © Alfred Muller
Een versie van dit artikel verscheen ook in het Reformatorisch Dagblad
Alfred Muller 