Archeologen hebben in het Toren van David Museum in Jeruzalem voor het eerst een mal gevonden waarmee in de oudheid gezichten van vrouwenbeeldjes werden gemaakt.
De mal die werd gebruikt om het gezicht van het vrouwelijke beeldje te produceren, naast de reconstructie die ervan werd geproduceerd. Beeld: Emil Aladjem, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
De vondst werd gedaan in de Kishle, waar archeologen overblijfselen hebben aangetroffen uit opeenvolgende perioden, vanaf de tijd van de koningen van Juda tot het Britse Mandaat
Volgens de opgravingsleiders Amit Re’em en Ayala Zilberstein van de Israëlische Oudheidkundige Dienst behoort de opgraving tot de belangrijkste archeologische onderzoeken van de afgelopen decennia in Jeruzalem.
Uniek
Kleifiguurtjes uit de Eerste Tempelperiode (circa 957-586 voor Christus) zijn vaker gevonden, maar een mal voor een gezicht is in Jeruzalem uniek. De gevonden mal dateert waarschijnlijk uit de achtste tot zesde eeuw voor Christus. Met behulp van de mal maakten handwerkslieden alleen het gezicht; het lichaam werd vervolgens met de hand gevormd. De beeldjes waren meestal tien tot twintig centimeter hoog.
Restauratiespecialisten maakten de mal schoon en produceerden een afdruk. Daarmee kon een vrouwelijke figuur met duidelijke gelaatstrekken en krullend haar worden gereconstrueerd.
Archeologen onderscheiden verschillende soorten beeldjes, waaronder Judese pilaarbeeldjes van vrouwen, maar ook figuren van paarden, ruiters en dieren. De beeldjes werden vaak wit afgewerkt en vervolgens beschilderd.
Doel
Het precieze doel van de vrouwenbeeldjes is onbekend. Ze kwamen vrijwel in elk huis voor en hadden mogelijk een religieuze functie. Ze worden soms in verband gebracht met de verering van Asjera, maar kunnen ook bedoeld zijn geweest om zegen, bescherming en geluk te brengen.
De vondst biedt volgens onderzoekers nieuwe mogelijkheden om het religieuze en culturele leven in het oude Jeruzalem te begrijpen.
Zie voor een uitgebreide versie het Reformatorisch Dagblad.
Beeld van het Toren van David Museum in Jeruzalem, waar de archeologische opgravingen werden uitgevoerd. Beeld: Toren van David Museum Jeruzalem
Dr. Amit Re’em, directeur van de Kishle-opgraving namens de Israëlische Oudheidkundige Dienst. Beeld: Toren van David Museum Jeruzalem.
Debbie Ben-Ami, archeoloog en onderzoeker van de mal van de Israëlische Oudheidkundige Dienst. Beeld: Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Het schoonmaken van de mal in de conserveringslaboratoria van de Israëlische Oudheidkundige Dienst. Beeld: Emil Aladjem, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Alfred Muller 