Een grijze dag met lichte motregen. Er zijn maar weinig bezoekers in de Bijbelse dierentuin in Jeruzalem. Een aantal wilde beesten zitten nog in hun hokken. Ook de Nijlkrokodillen tonen weinig animo om hun onderkomen te verlaten en in de vijver te springen. De apen bevinden zich ook nog in hun hokken en de enige apen die te zien zijn staan op een bord met hun namen er onder: Nock, Moti, Shirley, Shaked, compleet met de namen van hun ouders erbij. De meesten die in de dierentuin rondlopen, zijn de dierenverzorgers.
Maar schijn bedriegt. De Bijbelse dierentuin of, zoals deze ook heet, de Tisch Familie Zoölogische Tuinen in Jeruzalem, vormt met zijn 750.000 bezoekers per jaar een van de belangrijkste attracties in Israëls hoofdstad. De directie van de instelling probeert alle delen van de bevolking te trekken, Joods en Arabisch, religieus en seculier en immigranten. Ook toeristen zijn hartelijk welkom. Zij vormen ongeveer een tiende deel van de bezoekers. De drukste dagen zijn de Joodse en islamitische feestdagen. Op deze dagen trekken vele Jeruzalemmers er met de familie op uit.
Voor meer informatie: zie het februarinummer van Israël Aktueel.
Alfred Muller 